Extraction à l'éthanol
Définition
L’extraction à l’éthanol est une méthode qui utilise l’alcool éthylique comme solvant pour dissoudre les cannabinoïdes et les terpènes contenus dans la matière végétale de chanvre. La plante est mise en contact avec l’éthanol, à froid ou légèrement chauffé, puis le liquide est filtré et l’alcool est évaporé sous vide pour ne laisser qu’un extrait concentré en CBD.
Contexte d’usage
Cette méthode est largement utilisée par les fabricants de CBD car elle demande un investissement en équipement plus modeste que l’extraction au CO2 supercritique, tout en offrant un bon rendement. Son revers : l’éthanol dissout aussi la chlorophylle, les cires et d’autres lipides végétaux en même temps que les cannabinoïdes, ce qui donne un extrait brut plus chargé en impuretés. Une étape de purification appelée « winterisation » est alors nécessaire : l’extrait est dilué dans de l’alcool, placé au froid pendant plusieurs heures, puis filtré pour éliminer les cires et graisses avant l’évaporation finale du solvant.
Ce qu’il faut retenir
- L’extraction à l’éthanol utilise l’alcool éthylique, souvent de qualité alimentaire, comme solvant.
- Elle dissout un spectre large de composés (cannabinoïdes, terpènes, mais aussi chlorophylle et cires).
- Une étape de winterisation (refroidissement puis filtration) est nécessaire pour purifier l’extrait brut.
- L’éthanol est évaporé sous vide en fin de process pour ne laisser aucune trace de solvant dans le produit fini.
- Elle demande un équipement moins coûteux que l’extraction au CO2 supercritique, pour un rendement comparable.
Termes liés
- Extraction CO2 — méthode alternative utilisant du dioxyde de carbone supercritique, sans étape de winterisation mais avec un équipement plus onéreux.
FAQ
L’extraction à l’éthanol laisse-t-elle des résidus dans le produit fini ? Non, si le procédé est correctement mené : l’alcool est intégralement évaporé sous vide, et l’absence de résidu est vérifiée par une analyse en laboratoire (certificat d’analyse).
Pourquoi l’extrait a-t-il besoin d’être winterisé ? Parce que l’éthanol dissout aussi la chlorophylle et les cires de la plante ; la winterisation élimine ces composés indésirables pour obtenir un extrait plus pur.
L’extraction à l’éthanol est-elle considérée comme naturelle ? Oui, l’éthanol de qualité alimentaire est un solvant d’origine végétale, ce qui en fait une méthode souvent présentée comme plus naturelle que les solvants hydrocarbonés.